地铁直线电机，为地铁车辆提供了一种全新的动力模式。
在传统的动力模式中，列车车轮是作为主动发力方。电机产生的动力，通过复杂的中间传动系统，将驱动力传递至车轮后，再由车轮作用于地铁轨道，驱动车辆前行。
在直线电机的动力模式中，地面线路上增加了第三轨道，直线电机定子（感应线圈）与铺设在第三轨道上的转子（感应板）之间产生电磁推力，直接驱动车辆前行，而车轮则作为车辆垂向支撑部件，不参与车辆动力传递。
与常规地铁相比，直线电机的动力模式，爬坡能力更强、转弯半径小、噪音低、维护简便，线路建设选择更灵活。同时由于直线电机车辆轮径小，车辆整体截面尺寸小，相应的地铁隧道工程成本更低。
首都机场线是联通首都机场至东直门的地铁线路，是重要的客流运输线。目前，国内有5条地铁线路采用了直线电机动力模式，且绝大部分采用进口产品。
在运行考核中，通过各项试验对比，中车株洲电机研发生产的地铁直线电机，相比其它同款产品加速度更大、重量更轻、整体性能更优，得到了行业专家高度认可，认为产品已具备批量装车条件。这也标志着，中车株洲电机公司成功实现了直线驱动技术在城轨地铁领域的突破和应用。
